行走在莫高窟，每一步，都是洗涤灵魂。

黄沙金黄、蓝天湛蓝，沙漠深处的这一汪绿洲，便是承载了千年的慈悲，便是藏匿在苍穹的信仰。

画于莫高窟第61窟西壁上的《五台山图》，第一次和其相遇，便深深为之倾倒了。精准的地形地貌描绘、罕见的古建筑形象勾勒、生动的佛教百姓故事，无一不在世界壁画史、中国地图史上竖起极为罕见的标杆。

于是，先后三次赴莫高窟仔细观瞻，还不过瘾，又到甘肃敦煌研究院反复欣赏，会其深意、究其涵义，越看越令人着迷。

这是一幅长13.45米，高3.42米，面积约46平方米的全景式历史地形图。整幅画以绿色和土黄色为主色调，采取鸟瞰式透视法，详细描绘了从山西太原途径五台山到河北镇州（今河北正定县）方圆250公里的地理形势、山川景色和风土人情。城楼、寺庙、草庵一百多处，榜题近两百条，佛教人物和善男信女几百号人。

自上往下看，第一部分是菩萨化现景象，观音、文殊、毗沙门天王、普贤各路菩萨五台赴会，祥云缭绕、瑞兽引路。中间部分以五台山五大主峰和大寺院地理位置分布为主，穿插金五台化现等神灵画面。最下面，则描绘太原到正定沿途道路及地理状况，百姓生活画面，栩栩如生、生动自如。从朝拜文殊大殿的道路上看去，一路层峦叠嶂，秀色可餐，途中僧侣说法、百姓行走。既有天使送供香客朝拜，又有旅店商铺。信众或拜佛、或牵畜、或舂米，极具有生活气息。

据考证，61窟开凿于五代后期，是敦煌归义军鼎盛时期节度使曹元忠供奉的功德窟。五台山为智慧之神文殊菩萨的道场，其山仙音渺渺、佛光隐隐、云海磅礴、草木葳蕤。盛唐时期，日本、朝鲜、印度、西域等各地僧侣跋山涉水前来拜竭供奉文殊的五台圣地，彼时商贾流动、信众颇多。五台山逐渐成为供奉文殊菩萨的最大的道场，越来越多的信徒想把这山的圣容描绘下来，带到他们的家乡供养。由中原及秦陇、又经丝绸之路至西域。自然而然，位于西域必经之地的佛教圣地敦煌莫高窟，出现五台山图也就是必然的了。

可叹的是，五代后期测绘手段与科学技术并不发达，而这幅图却真实地记录了当时山中建筑分布、道路河流状貌和各山头大小比例与空间位置。据考古学家宿白先生和其他专家考证，此图是根据唐代五台山的真实地理位置和现实生活所绘制。比如，史载《大佛光寺》建于北魏孝文帝时期、毁于会昌灭佛，后于唐大中十年（856年）重建。上世纪三十年代，著名建筑学家梁思成遍访唐代建筑时，在某个外国图册中偶然发现此图。于是，寻此图实地探寻到了五台山“大佛光之寺”，并在佛光寺现存大殿中发现大中十一年（857年）重建的题记，其位置、其方向、其寺院佛塔，无一不吻合。

全图所采用的这种鸟瞰式透视法，通过不同颜色和曲线，恰当地表现出山峰高程、主副峰高差和空间位置，如同今日卫星影像图一般，这明显就是一幅精准的地形图，又是一幅充满想象力的艺术挂图。这图将艺术构想和现实生活结合在一起，将佛界神灵和世俗百姓结合在一起，将平面铺陈和空间想象结合在一起，将远观的神圣庄严和近看的人间烟火结合，又是一副佛教传教图、山水人物图和历史地形图。

真实记录山川河流、地表形态，是地图制图者与生俱来的本事。一代代地图编制者匍匐大地，一步一顿地还原历史与现实的变迁轨迹、找寻从历史深处发出的声音，他们又附和历史的回响，串联成一个漫长又曲折的链条，世世代代延展开来。而今伫立在《五台山图》前，似是和它的创作者们对话，翻看千年前尘封的地表形态，又似是急急探寻，原来您们那时是这个样子。地图，岂止是拓展视野，这种无穷的力量能够穿越千年时空，永恒于世。

我想，和莫高61窟《五台山图》的相遇，就像撞见大漠深处望眼欲穿的情人，从此便抓住了心，再也不能忘却了。